Implica sentirse mirado con desprecio o inferior a los ojos de los demás, sentirse expuesto o encontrarse carente de dignidad o valía. La vergüenza esta relacionada con el miedo, miedo a la evaluación negativa de los otros. La ansiedad ante la vergüenza, hace que seamos reacios a mostrarnos, y esta en el inicio de los sentimientos de timidez, descrédito o ridículo. Estos sentimientos nacen innatamente cuando empieza la autoconciencia o conciencia objetiva. Las respuestas de vergüenza, con frecuencia, se desarrollan debido  a experiencias de fracaso en público, por recibir la burla, el desprecio de otros. La vergüenza implica la experiencia de ser considerado con menosprecio por otras personas, de ser despreciable. Cuando el desprecio y el rechazo por parte de las personas significativas se internalizan y se dirigen a si mismos, los sentimientos de vergüenza  se generan internamente, este es el proceso de análisis mas central en la terapia, relacionada con la vergüenza.

         La vergüenza y la culpa están relacionadas, pero hay que distinguirlas. La culpa es un sentimiento, no una emoción, que implica juicios aprendidos en relación a acciones o comportamientos concretos. La culpa motiva a sentir que se tiene que pagar por haber obrado mal, o por no haber previsto un mal. La vergüenza esta asociada a la tendencia a esconderse, a no exponerse para no fallar, se esconde la cara. Puede sentir que se ruboriza, a la vez que el corazón le late. Lo que aumenta la sensación de parecer tonto o inferior al grupo.